Тери Клун, CEO на Taxback Group: Търсенето на таланти при нас не е спирало
„Таксбек Груп“ (Taxback Group) е финансово-технологична група от осем компании и глобален лидер в сферата на възстановяването на данъци, паричните преводи и международния пейрол. Фирмата отваря първия си офис у нас във Варна през 2001 и към днешна дата дава работа на 950 души в офисите си в морската столица, Велико Търново, Шумен и София. „Таксбек Груп“ има представителства в 42 страни по цял свят.
Как пандемията, породена от Covid-19, се отрази на бизнесите на групата и екипа на компанията у нас, как кризата ще се отрази на софтуерния/фин-тех сектора в дългосрочен план, как България може да се възползва от nearshoring тенденцията, какви се предимствата и предизвикателствата на бизнес средата у нас – попитахме Тери Клун, създател и собственик на финансово-технологичната група.
Г-н Клун, по какъв начин кризата с Covid-19 се отрази на бизнеса Ви в България?
Коронавирусът не е имал директно влияние върху дейността ни. „Таксбек Груп“ предоставя разнообразни финансови услуги на глобални компании, които не са съсредоточени само в една индустрия или регион. Затова смело мога да заявя, че нито един от бизнесите ни не се е наложило да преустанови своята дейност. Дори и по време на пандемията ние продължихме да функционираме активно. Затова мога да благодаря главно на страхотния екип на компанията както в България, така и във всяка една точка по света. Всички те са хора, които са изключително опитни, способни и отдадени на това, което правят и вложиха много усилия да преминем през кризата без особени сътресения.
Кои бяха основните предизвикателства пред „Таксбек Груп“ в България при адаптацията към новата ситуация?
Коронавирусът изправи пред предизвикателство всеки един бизнес по света. Ситуацията щеше да бъде далеч по-предизвикателна и за нас самите, ако не бяхме успели да се адаптираме към нея толкова бързо. Всички близо 1000 служители от офисите ни във всички четири града в България преминаха към дистанционна работа само в рамките на една седмица. В момента всички наши екипи оперират успешно дистанционно и предполагам, че този модел на работа ще се задържи още известно време.
Разбира се, имахме своите притеснения относно тази стъпка. Екипите ни обаче се адаптираха много бързо и доказаха, че могат да работят фокусирано и да бъдат дори още по-продуктивни от вкъщи. Успехът ни в този период на криза се дължи изцяло на бързата адаптация и това, че всеки един от служителите ни изигра адекватно и отговорно своята роля в работния процес.
Служителите ви още ли работят от вкъщи? Планирате ли да наложите този модел на работа в бъдеще?
Това, което осъзнахме през последните месеци е, че няма значение, дали ще работиш от офиса, или от дома си. По-важното е хората да имат възможността да свършат работата си спокойно и ефективно, независимо къде се намират. Затова смятам, че дистанционната работа е нещо, което ще бъде опция за нас и в бъдеще. Едва ли ще бъде удобно за всички, но за тези, за които е важно да имат тази възможност и за които няма проблем да изпълняват ежедневните си дейности и отдалечено, то смятам, че е важно да предоставим подобен избор. Самият аз си представям в част от времето си хората да работят от офиса, а в останалата да имат възможността да го правят от вкъщи.
Дистанционната работа ще се отрази добре и на хората и на техния начин на живот. Да не пътуваш или да пътуваш по-малко, означава повече време със семейството и за нещата, които хората обичат да правят. Това са допълнителни придобивки, които трудно могат да се остойностят, но са наистина ценни и смятаме да подкрепим в бъдеще.
Колко служители имате в България и в кои градове?
Към днешна дата служителите ни в България са близо 1000. Работната ни сила е концентрирана основно във Варна, където 750 специалисти работят в сферата на софтуерното разработване и ИТ технологиите, обслужването на клиенти, маркетинга и човешките ресурси. Другият ни най-голям офис се намира във Велико Търново, където служителите ни са близо 150. Разполагаме и с два по-малки офиса в Шумен и София.
Наложи ли се да освободите служители, да намалите заплати или да замразите работни позиции?
Едно от нещата, с които сме най-горди, е, че през последните няколко месеца не усетихме сериозни сътресения по отношение на бизнесите ни. В тази връзка служителите ни също бяха минимално засегнати. Бързата адаптация и наличието на дългосрочни проекти за различните бизнеси ни позволи да пренасочим служители с намален обем на работа към звена, в които имаше недостиг на работна сила. По този начин не се наложи да освобождаваме хора, нито да намалим заплащането.
Противно на кризата в много сектори ние работим по стабилни и дългосрочни проекти и нуждата от специалисти, особено в сферата на технологиите, се засилва от ден на ден.
Кога очаквате да започнете да набирате персонал отново? В кои градове?
С въвеждането на извънредното положение в страната и необходимостта от бърза реакция по организацията към дистанционна работа, процесите по набиране на персонал бяха паузирани буквално само за седмица. В този ред на мисли не бих казал, че търсенето на таланти при нас въобще е спирало.
И този процес, както всички останали в компанията, бе бързо адаптиран към настоящата ситуация и в момента всички интервюта и тестове с кандидатите ни се провеждат онлайн. В момента набираме служители във Варна, Велико Търново и Шумен.
Служители с какви умения търсите да наемете?
За последните 19 години, в които оперираме в България, работата, която вършим също много се промени. В началото дейностите ни бяха основно административни. През годините позициите ни претърпяха промяна. В момента по-голямата част от служителите ни са експертно ориентирани – имаме специалисти със задълбочени познания по международен пейрол, парични преводи, данъци и т.н. От друга страна, ролята на технологиите в дейността ни е по-голяма от всякога до момента. ИТ екипът ни в България наброява близо 150 души.
Предвид преминаването от административни дейности към такива, базирани на експертни познания и използването на технологии, то профилът на хората, които търсим, също се промени. Това, което най-много ме радва, е, че хора, стартирали на административни позиции при нас, през годините са преминали през допълнителна квалификация и в момента заемат високи и изискващи специфични умения и познания роли. Всички ръководители на звена са обучени и развити в рамките на компанията. В тази връзка всеки млад и дори недотам опитен човек може да стартира работа при нас и да се развие професионално, стига да притежава необходимите мотивация и постоянство.
Ако все пак трябва да обобщя, в „Таксбек Груп“ възможност за кариерно развитие може да намерите в сферата на финансите, обслужването на клиенти, маркетинга, човешките ресурси, информационните технологии, включително и софтуерното разработване и тестване.
Смятате ли, че пандемията с Covid-19 ще накара западните компании да диверсифицират веригите си за доставки и да пренасочат дейността си от Азия към Източна Европа? Как България може да спечели от подобна тенденция ?
Правителството ви взе всички необходими мерки за ограничаване на заразата. Нивата на заболеваемост тук са едни от най-ниските в Европа и за пореден път успяхте да докажете, че страната ви е безопасно място за правене на бизнес. В тази връзка смятам, че България ще продължи да бъде притегателно място за развитие на бизнес и може да спечели от подобно развитие на събитията.
Ако трябва да сравните България с другите държави, в които оперирате, бихте ли споделили какви са позитивите и какви са предизвикателствата, които срещате, развивайки бизнес тук?
Винаги съм казвал, че страната ви е страхотно място за бизнес. България е една от държавите с най-бърз интернет в света и това е нещо, което смело твърдя, правейки сравнение с всички места, до които се налага да пътувам. Смятам, че страната ви е наистина напредничава по отношение на технологиите и предпоставките за развитие на бизнеса. През последните 19 години, в които развиваме дейността си тук, наблюдавам осезаемо подобрение на начина, по който се случват нещата и това трябва да ви носи увереност. Разбира се, не всичко е идеално, както и във всяка една държава по света, но местната икономика и районът се движат в положителна насока и се надявам тази тенденция да се запази и в бъдеще. Освен това наистина намирам хората тук за умни. Хората, които сме наели, както и тези, които ръководят екипите ни тук, притежават голям набор от умения – инженерни, езикови и свързани с обслужването на клиенти. Това ни помага да развиваме бизнеса си от гледна точка както на технологии, така и на обслужване на клиенти.
Да, в страната ви има глад за кадри и това е едно от предизвикателствата, които срещаме тук, защото и ние искаме да откриваме и работим с най-добрите специалисти. Щастлив съм да кажа обаче, че имаме страхотен екип, на който се крепи бизнесът ни. През годините успяхме да развием и добри отношения с университетите във Варна и Велико Търново и да откриваме талантите преди всички останали.
Скорошно проучване на EY и Brookings Institution показва ускоряване на плановете за автоматизацията в бизнеса, особено предвид това, че хората остават по домовете си заради пандемията. Каква е ситуацията при вас? Планирате ли автоматизация на процесите и намаляване на персонала?
Не мисля, че това е нещо, от което умните хора трябва да се тревожат. В самото начало нашият бизнес се основаваше предимно на ръчна и административна работа. От тогава насам автоматизацията на процесите е нещо, което ни съпътства постоянно. Бизнесите ни обаче също се разраснаха, а с това и броят на хората, които наемаме. Дейностите, които извършваме, вече не са административни, а са много повече базирани на технологиите. За хората това означава по-интересна и предизвикателна работа, която дава много повече стойност. Затова смятам, че за тези, които имат желание да придобиват нови умения, автоматизацията не би трябвало да е нещо, за което да се притесняват.
Тенденциите за увеличаване на автоматизацията са факт и ние сме отличен пример за влиянието на тази тенденция върху услугите, които предлагаме. Наистина бих искал да видя екипа ни да придобива всички нови знания, свързани с тези процеси и да може успешно да се справя с работата, базирана на технологиите.
Пак ще повторя, компанията ни не е фокусирана само върху един клиент или регион. Услугите ни са глобални, имаме клиенти във всяка една държава по света и наистина разчитаме на технологиите, за да можем да предоставим качествен продукт, който да бъде задвижван от най-добрите хора.
Как според Вас кризата ще се отрази на софтуерния/финтех сектора в дългосрочен план?
Финансовият и финансово-технологичният сектор, в които ние оперираме, ще се променят дори още повече в посока предоставяне на услуги и решения, които са технологично базирани. В нишите, в които развиваме дейност, компанията ни заема водещи позиции именно благодарение на това, че следваме тази тенденция. Например колегите от TransferMate използват само най-новите технологии за извършване на парични преводи за компании. Другият бизнес в групата ни – Immedis, осъществява международен пейрол за Uber и Харвардския университет. Taxback International се грижат за възстановяването на данъци на IBM и Google. Benamic, компанията, която се занимава с организиране на търговски промоции, предоставя технологично базирани маркетингови решения за Canon. И всичко това ние правим от офисите ни във Варна и Велико Търново. Всички тези услуги изискват използването на софтуер, но в същото време това трябва да бъде съчетано с отлично клиентско обслужване. Успешното използване на технологиите, съчетано с доброто обслужване на клиентите ни, ще стои в основата на успеха и в бъдеще.
Изминали сте дълъг път от студентските Ви години, стартирайки с връщане на данъци на ваши приятели, учили в Германия, буквално от кухненската маса на Вашия дом, за да достигнете до мултимилионер, ръководещ финансово-технологична група с представителства в почти целия свят. Кои са най-големите уроци, които сте научили по пътя, и каква смятате, че е тайната на устойчивия бизнес?
Няколко са нещата, които считам за наистина важни. Израснал съм във ферма в провинцията на Ирландия и още от ранна детска възраст родителите ми ме окуражаваха да стартирам бизнес. Първото си бизнес начинание започнах на осем години. Събирах използвани чували от фермерите, сгъвах ги прилежно и ги продавах на търговците на дърва, за да предлагат в тях дърва за горене. Бизнесът вървеше наистина добре за мен и със спечелените пари успях да купя първото си колело – жълт BMX. По стечение на обстоятелствата най-големият урок, който научих, беше, когато станах на девет години. Бизнесът ми банкрутира, тъй като синът на друг фермер беше видял какво правя и беше започнал да предлага прозрачни чували, т.е. такива, през които клиентите можеха да виждат по-добре количеството дърва вътре. Момчето спечели всичките ми клиенти и буквално ме изхвърли от бизнеса. За мен това беше наистина ценен урок. През уикендите аз предпочитах да си карам колелото, да си купувам шоколад и да се радвам на успеха си. Но също така бях станал мързелив и самодоволен, докато другото момче беше решило да попита клиентите ми какво би могло да направи по-добре от мен. Така накрая той се озова с по-добри чували, а аз загубих всичките си клиенти и бизнесът ми се провали.
Винаги нещата могат да бъдат направени по-добре и това е един от най-важните уроци, които научих по пътя дотук.
Стигнали сме до това ниво на развитиe, задавайки на клиентите ни следните въпроси: „Какво можем да направим за Вас?“, „Как още бихме могли да Ви бъдем полезни?“, „Можем ли да направим нещата по различен начин и как можем да бъдем по-добри?“. Това е и причината в „Таксбек Груп“ да възникнат толкова много и различни наглед бизнеси. По този начин, ако пазарът или някой от бизнесите ни се промени, ние не сме уязвими. Имайки много на брой, но различни бизнеси, ни позволява да елиминираме непосредствените рискове.
Всеки бизнес, независимо дали е български, или ирландски, не трябва да спира да се интересува от какво имат нужда клиентите му. Трябва да държиш очите си широко отворени за нови възможности, тъй като бизнес средата се променя постоянно. В секундата, в която спреш да мислиш какво можеш да подобриш, ти вече си загубил. Тайната на успешния бизнес за мен се крие във въпроса „Какво можем да направим по-добре?“.
Освен това съм се научил, че е важно да се обграждаш с позитивни хора – такива, които са прогресивни, а не такива, които те дърпат назад или са критични и негативни. Имаме щастието да сме заобиколени от наистина ценни хора в България. Наистина вярвам, че хората са тайната за успеха на всеки бизнес. Затова и една от основните ни цели е да наемаме най-добрите хора и тук, и в Ирландия.
Амбиция или талант – кое е по-важно за успеха?
Успехът, както и самият Айнщайн казва, е 99% работа и 1% талант. Според мен талантът е следствие от здравата работа. Да, някои хора са естествено талантливи, но за повечето важи правилото, че колкото повече усилие полагат в дадена област, толкова по-талантливи стават в нея. Това е, което обичам да повтарям и на моите деца (аз имам пет деца – три момчета и две момичета): „Ще бъдете талантливи само ако работите здраво“. Да вземем например играта на шах или спортът – някои хора имат талант за тези неща, но само ако положат усилия, могат да станат наистина добри в тях. Същото се отнася и за бизнеса. Много хора притежават таланти, но не ги използват и те се загубват. Според мен именно средно надарените хора, които влагат постоянство и усилие, са тези, които стават успешни. Всичко е до това колко си готов да вложиш от себе си.
Частно или държавно образование?
Своето образование съм получил изцяло в държавни училища. Смятам, че в Европа като цяло държавното образование е на много добро ниво. В Ирландия, както и в България университетите и държавата се стремят да подкрепят младежите и таксите за обучение далеч не са високи в сравнение с тези в САЩ например. И в Ирландия, и в България държавното образование е на добро ниво и по-голямата част от хората се възползват от него.
Университет или директно на работа?
Познавам много хора, които са успешни в бизнеса, без да са били в университет. Но много от тях считат за недостатък това, че не са го направили. Същите тези хора са ми споделяли, че ако има едно нещо, за което съжаляват, това е, че не са посещавали университет или че не са завършили висшето си образование. Подобна стъпка, ако не друго, ти носи много по-голяма увереност в живота по-нататък. В днешно време в Ирландия, както и в България броят на хората, завършващи университет нараства, а това е наистина важно за развитието на икономиката в бъдеще. Бих окуражил всеки един да завърши висшето си образование, дори и това да не е така лесно, най-вече заради увереността, която ще придобие.
Оригиналното интервю е публикувано в сайта на Economy.bg в две части – част I и част II